La NASA a dévoilé son nouveau télescope spatial Roman, qui réalisera un "Atlas de l’Univers" .

La NASA a dévoilé le télescope spatial Roman, conçu pour rechercher exoplanètes et étudier la matière et l’énergie noires.

La Nasa a présenté son nouveau télescope spatial Roman, conçu pour explorer l’univers à la recherche d’exoplanètes et pour percer les mystères de la matière et de l’énergie noires. Haut de plus de 12 mètres et équipé de grands panneaux solaires, il sera envoyé en Floride pour un lancement début septembre à bord d’une fusée SpaceX. Développé pendant plus de dix ans pour plus de 4 milliards de dollars, il porte le nom de Nancy Grace Roman, une astronome américaine renommée. Plus de 35 ans après Hubble, qui a révélé l’expansion rapide de l’univers, le Roman Space Telescope explorera le ciel avec un champ de vision plus de 100 fois supérieur, depuis une position à 1,5 million de kilomètres de la Terre.

Jared Isaacman, le chef de la Nasa  : « Ce télescope dernière génération "va offrir à la Terre un nouvel Atlas de l'univers. »

Mark Melton, ingénieur des systèmes de Roman : « Il nous enverra 11 téraoctets de données par jour, ce qui signifie que rien qu'au cours de la première année, il nous aura fourni plus de données que le télescope Hubble n'en aura collectées durant toute sa vie … Si Roman remporte un jour le prix Nobel, ce sera probablement pour quelque chose auquel nous n'avons même pas encore pensé»

Julie McEnery, astrophysicienne responsable du télescope Roman : « Les observations actuelles laissent entrevoir que notre modèle standard de l'univers est incorrect. Roman sera en mesure de le confirmer et de nous mettre sur la voie de la compréhension de ce qui est juste. »

Le télescope spatial Roman, avec son objectif grand angle, permettra à la NASA de recenser les objets de l’univers.  Ce recensement devrait découvrir des dizaines de milliers de nouvelles planètes et des milliers de supernovas. Ces informations guideront la NASA vers des zones d’intérêt pour des études plus approfondies avec des télescopes comme James Webb. Roman explorera aussi la matière et l’énergie noires, qui représentent 95 % de l’univers. Grâce à sa vision infrarouge, il observera la lumière d’objets célestes il y a des milliards d’années, nous aidant à comprendre la matière noire (un ciment gravitationnel) et l’énergie noire (une force répulsive).

Ces observations pourraient bien révolutionner notre compréhension actuelle de la structure de l’univers.