Tim Cook, PDG d’Apple, a annoncé que l’entreprise allait augmenter ses prix en raison de la pénurie actuelle de puces mémoire

Le directeur général d’Apple, Tim Cook, a annoncé des augmentations de prix pour des produits Apple, notamment en raison de l’essor de l’intelligence artificielle.

Apple a annoncé son intention d’augmenter les prix de ses produits afin de pallier la hausse des coûts des puces de mémoire et de stockage, comme l’a déclaré le Directeur Général, Tim Cook, lors d’une interview accordée au Wall Street Journal. M. Cook a identifié la pénurie mondiale de DRAM, la mémoire vive utilisée dans la quasi-totalité des appareils grand public, comme la principale cause de ces augmentations de prix à venir. Un premier indicateur de cette stratégie avait été observé le mois dernier : Apple a discrètement retiré la version d’entrée de gamme du Mac mini de son catalogue, entraînant une augmentation automatique du prix de départ de 599 à 799 dollars, sans modification des tarifs des configurations supérieures.

Tim Cook, directeur général d'Apple : « Malheureusement, des hausses de prix sont inévitables … Nous avons tenté de protéger nos clients de ces hausses, mais la situation est devenue intenable. L’offre est insuffisante à un moment où les consommateurs veulent des appareils et où les fabricants de mémoire répercutent d’énormes hausses de prix … Nous avons absolument besoin que les prix et l’offre de mémoire reviennent à des niveaux raisonnables pour les produits grand public. C’est l’essentiel … Nous sommes disposés à utiliser notre bilan pour contribuer à la solution … Il est évident qu’il faut davantage de capacité. »

Tim Cook précise que les prix de la mémoire vive et du stockage constituent tous deux des enjeux pour l’entreprise, bien qu’il se soit concentré en particulier sur le marché de la RAM, soulignant l’augmentation des allocations destinées à la mémoire à large bande passante, tout particulièrement utilisée pour les serveurs d’intelligence artificielle. Ce sont les data centers dédiés à l’intelligence artificielle qui commandent énormément de RAM à large bande passante, ce qui explique la pénurie actuelle. Il y a trois gros fabricants de mémoire vive : Samsung, SK Hynix et Micron. Ils construisent de nouvelles usines pour fabriquer toujours plus de RAM. Mais il va falloir patienter avant que celles-ci soient réellement opérationnelles.

L’essor fulgurant de l’intelligence artificielle met à rude épreuve les approvisionnements mondiaux en puces mémoire. Les fabricants privilégiant les puces destinées aux centres de données colossaux, les puces moins sophistiquées utilisées dans l’électronique grand public, comme les téléphones et les ordinateurs portables, se font rares. Résultat : les prix de nombreux composants, tels que la mémoire vive et les cartes graphiques, ont explosé. Contraintes de payer plus cher pour s’approvisionner, plusieurs entreprises, dont PlayStation, Nintendo, Xiaomi, Lenovo et HP, ont annoncé ces derniers mois d’importantes hausses de prix sur leurs produits.