Au Japon, un dysfonctionnement a retardé le redémarrage de la plus grande centrale nucléaire au monde.

Tokyo Electric Power (Tepco) a annoncé qu’elle avait besoin d’un ou deux jours supplémentaires pour inspecter les équipements de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa. Selon les médias, la remise en service de la centrale était initialement prévue pour le mardi 20 janvier 2026.

La centrale nucléaire japonaise de Kashiwazaki-Kariwa, la plus grande au monde, devrait redémarrer mercredi, marquant ainsi son premier fonctionnement depuis la catastrophe de Fukushima en 2011 qui avait entraîné la fermeture de tous les réacteurs nucléaires du pays. L’opérateur de la centrale a confirmé ce redémarrage, qui concernera initialement un seul des sept réacteurs. Le mois dernier, le gouverneur du département de Niigata (centre-ouest), où est située la centrale, a donné son feu vert au redémarrage, malgré une opinion publique partagée. Selon une enquête menée en septembre par le département, 60% des habitants s’opposaient au redémarrage, tandis que 37% y étaient favorables.

Takeshi Sakagami, président du Citizens' Nuclear Regulatory Watchdog Group : « Tepco n’évoque qu’un possible retard. Ce n’est pas suffisant … Une enquête complète est nécessaire, et si une faille majeure est confirmée, le réacteur devrait être définitivement arrêté. »

Malgré les inquiétudes persistantes du public quant à la sûreté nucléaire, le Japon envisage de relancer la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa. Lundi, environ 50 personnes ont manifesté devant le siège de Tepco à Tokyo, scandant "Non au redémarrage de Kashiwazaki-Kariwa !". En tant que cinquième émetteur de dioxyde de carbone au monde parmi les États pris individuellement, le Japon dépend fortement des combustibles fossiles importés. Cependant, le pays, pauvre en ressources, vise à réduire sa dépendance et atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 ainsi que de répondre à la demande croissante d’électricité liée à l’intelligence artificielle. À ce jour, 14 réacteurs ont été remis en service après un durcissement significatif des normes de sécurité.

La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a fermement soutenu l’utilisation de l’énergie nucléaire à des fins civiles.